|
|
|
ところが、ＪＡＰＡＮはまるで過疎。
人っ子一人いません。
消防署の分室にＪＡＰＡＮと書いてあったので、
間違いなくＪＡＰＡＮではあるのですが、
ひっそりとしています。
車もあまり通りません。 |
道なりに進んで行くと、学校があって、学校を通り過ぎると隣の村ＳＴＲＡＩＮになってしまいました。
誰かに聞きたいと思っていると、年配の女性が一軒の家から顔を出しました。
私たちを訝しげに見ています。
思い切って「ここは、STRAＩNですね。隣の村のＪＡＰＡＮについて教えていただきたいのですがーー。
あっ、私は日本人で日本から来ました。」と声をかけてみました。
「なぜ、隣の村がJAPANと呼ばれているかご存じですか。」
「いいえ、私が結婚してこの村に来たときはもうＪＡＰＡＮでした。なぜＪＡＰＡＮと呼ぶのかは、全く知りません。
ＪＡＰＡＮに行って、聞いてみたらどうですか。」
「そうします。でもあと一つ。ＪＡＰＡＮには、東洋系の顔立ちの人が住んでいるんですか。」
「いいえ、全然知りません。」 |
|
|
|
|
|
STRAINからＪＡPANに戻る途中で撮った写真です。
普通のアメリカの村です。 |
|
さっき見た学校の前に戻って来ました。
右の看板を見て、きっとＳＴＲＡＩＮもＪＡＰＡＮも過疎の村
なので、共通で学校、しかも小・中・高まである
学校なのではないかと思いました。
日本に帰ってからインテーネットで検索して見ると
この学校は、小学校と中学校が併設されていると
分かりました。
ここで聞いてみれば何か分かるかと思ったのですが、
どうも敷居が高くて、勇気がでませんでした。
ここでもＪＡＰＡＮの文字を見ると、
なにか懐かしいような変な気分になりました。
自分でも不思議だったのですがーーー。 |
|
|
|
|
|
教会が見えたので行ってみました。
その教会の隣に墓地があったので、
はっと気が付いたことがありました。
失礼だとは思ったのですが、墓地に入って
埋葬されている人々の名前を見ました。
墓石が日本の墓石に似たものがあったのです。
でも、でも、
日本人らしき名前は見つかりませんでした。 |
そのとき、先ほどから何度も見かけた郵便配達車が教会にやってきたのです。
郵便局の人なら知っているかもしれない！と最後の望みをかけて、声をかけてみました。
その郵便局の人はとても優しい中年の女性で、日本人と昔文通していたとのこと。
消息が途絶えた彼女の行方を探しているというのです。
できたら探して欲しいーーーー。
ＪＡＰＡＮについては何も知らないけれど、サリバンの図書館に行ってインターネットで探してみては？と
助言し、図書館の地図を描いてくださいました。
ＪＡＰＡＮには、以前は食料品店があったけれど、今は店じまいして、
ここらの人はサリバンまで買い物に行くんだそうです。
図書館は見つからず、諦めて旅行を続けることにしました。 |
|
この旅行から帰ってみると、彼女から手紙が届いていました。
ＪＡＰＡＮという村についてのコピーが入っていました。
ドキドキしながら読んでみると、
「１８００年代の半ばまで、この村に住んでいる人のの多くがRenickさんだったので、
Renick村と呼ばれていた。
１８６０年に郵便局ができて、局長が正式名称をＪＡＰＡＮとした。」とありました。
というか、これ以外命名の由来はわかりません。
でも日本とは、なんら関係ないことは明白で、少しがっかりしました。
もっとも、ＩＳ４４の沿線には、キューバもあれば、レバノンもあります。
深い意味はないのかも知れません。
Sachiko Tazawa
5-39 3丁目
南××、八尾市
大阪府 |
|
|
ところで親切にしてくださった郵便配達員さんが
探しておられる方は、左の方です。
ご存じの方は、ぜひご一報ください。 |
|
|
この後、去年メラミック・キャバーンの入口で食べたサンドイッチをもう一度食べたくて、
わざわざＩＳを戻って行ってみたのですが、その店は閉店していてがっかりでした。
ルート６６旅行は２００３年と２００４年に行きました。
セントルイスからオクラホマ・シティの間は、ダブって旅行しました。
このサンドイッチを食べたお話は、もっと先に書いてあります。
後で出てきますので、そのとき、ああ、と思い出して下さい。 |
仕方がないので、ＩＳで進んで途中HEN HOUSE というレストランで、遅い昼食として
ＢＬＴ（ベーコン、レタス、トマト）サンドを食べて一息つきました。２人で9.95＋1＄。
その後、去年メープルナッツというお菓子が美味しかったので、同じ店に行ってみようということになりました。
そのお店は、ＩＳ４４の１１８出口にあります。
すぐに見つけて行ってみたのですが、メープルナッツは、一袋しかありませんでした。
買い占めようと思ったのにーーー。
でも、その後あちこちのスーパーで探したところ、置いてあるスーパーもありました。
やはりスーパーの方が安いんだ！と分かりました。
今走っている道は、去年しっかり旧道をトレースしたので、ＩＳを一目散です。
途中レストランやモーテルの広告がたくさんあります。
中でもＳｐｒｉｎｇｆｉｅｌｄ INNというのが、29.55＄と安く値段を出していたので、
今晩はそこに泊まることにして、行ってみました。
ところが実際は、税込みで44.38$。
まぁ、こんなものでしょうという感じで、Ｓｐｒｉｎｇｆｉｅｌｄ INNに泊まることにしました。
ここはインド系の人が経営していて、部屋にコーヒーメーカーはありませんでした。
プールはあったけれど、寒いからか使用できない状態になっていました。
日本にいるとき、時々デニーズに朝ごはんを食べに行くのですが、
以前、グァム島に行ったとき、デニーズの食事がやたらボリュームがあったのを思い出し、
夕食はデニーズに行ってみました。 |
|
|
|
|
|
私が食べたFISH ＆TIPS 5.37＄ ジャンクフードという感じでした。
相棒が食べたステーキは、今回の旅行中に食べたステーキの中で
一番美味しくなかったそうです。 |
|
JAPANという村
